จุดกำเนิดเครื่องใช้ไฟฟ้า
การพัฒนาทางเทคโนโลยีได้ทำให้การใช้ชีวิตในประจำวันของผู้คนสะดวกสบายมากยิ่งขึ้น แต่กว่าที่เครื่องใช้ไฟฟ้าที่เราคุ้นหน้าคุ้นตาจะมาเป็นอย่างในปัจจุบันนั้นมีประวัติความเป็นมาอย่างไร มาทำความรู้จักกันได้เลยครับ
- ตู้เย็น
เมื่อปีคริสต์ศักราช 1803 ประเทศสหรัฐอเมริกามีชาวสวนคนหนึ่งในรัฐแมรี่แลนด์ ชื่อว่า โทมัส มัวร์ (Thomas Moore) ฟาร์มของมัวร์อยู่ในย่านชานเมือง เขาต้องเดินทางไกลมากเพื่อนำเนยที่ผลิตเองไปขายในเมือง มัวร์สังเกตเห็นว่าเนยที่ขายอยู่ในตลาดล้วนแต่ละลายกันหมด และดูไม่น่ามองน่าซื้อสักเท่าไร เขาจึงคิดหาวิธีที่จะทำให้เนยของเขาไม่ละลายเหมือนเนยของคนอื่นๆ เขาคิดว่า “วิธีที่ทำให้น้ำแข็งไม่ละลาย” เป็นความคิดที่ผิด และวิธีที่ถูกต้องคือ “วิธีสร้างเครื่องขับไล่ความร้อน” ขึ้นมา
ด้วยเหตุนี้มัวร์จึงวางแผนสร้าง “ตู้เย็น” ขึ้นมา เขานำเนยมาใส่ไว้ในตู้เย็นและเดินทางเข้าเมืองเพื่อนำไปขายที่ตลาดอย่างเคย ในวันนั้นเองมีแต่เนยของมัวร์เท่านั้นที่สดใหม่และยังแข็งเป็นก้อนอยู่ ลูกค้าจึงหันมาซื้อแต่เนยของมัวร์ เนยของเขาขายดีมากๆ
ไอเดียการสร้างตู้เย็นของมัวร์แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว ในปีคริสต์ศักราช 1910 เริ่มมีการผลิตตู้เย็นออกสู่ตลาดเป็นครั้งแรก ปีคริสต์ศักราช 1918 บริษัทแห่งหนึ่งในประเทศสหรัฐอเมริกาผลิตตู้เย็นแบบอัตโนมัติขึ้นเป็นครั้งแรก ปีคริสต์ศักราช 1923 มีการผลิตตู้แช่แข็งสำหรับแช่อาหารเป็นครั้งแรก ปีคริสต์ศักราช 1926 บริษัทอุปกรณ์ไฟฟ้าแห่งหนึ่งผลิตตู้เย็นชนิดคอมเพรสเซอร์แบบปิดสำหรับใช้ในครัวเรือน
ในศตวรรษที่ 20 ช่วงยุค 50 หลายประเทศเริ่มผลิตตู้เย็นสำหรับใช้ในบ้านออกจำหน่าย การเก็บถนอมอาหารจึงสะดวกมากยิ่งขึ้น
- ไมโครเวฟ
บุคคลแรกที่ริเริ่มใช้คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าความถี่สูงอุ่นอาหารคือชาวอเมริกันคนหนึ่งที่ชื่อว่า เพอร์ซี สเปนเซอร์ (Percy Spenser) วิศวกรของบริษัทแห่งหนึ่ง วันหนึ่งขณะที่สเปนเซอร์กำลังทดลองแมกนีตรอนสำหรับใช้กับระบบเรดาร์อยู่นั้น เขาเห็นช็อกโกแลตที่อยู่ในกระเป๋าเสื้อของตัวเองเริ่มละลาย เขาคิดแล้วคิดอีกว่าทำไมช็อกโกแลตถึงละลายได้ ในที่สุดเขาก็พบว่าเป็นเพราะคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าความถี่สูงจากแมกนีตรอนนั่นเอง
หลังจากนั้นสเปนเซอร์นำผักและผลไม้มาทดลองบ้าง เขาก็พบว่าทั้งผักและผลไม้ต่างก็ร้อนขึ้น เมื่อสเปนเซอร์ทราบว่าคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าความถี่สูงสามารถทำให้อาหารร้อนขึ้นได้ เขาจึงผลิตไมโครเวฟเครื่องแรกของโลกขึ้นมาได้สำเร็จ โดยตั้งชื่อเตาชนิดใหม่นี้ว่า “เรดาร์เรนจ์” (Radar Range)
ปีคริสต์ศักราช 1947 ไมโครเวฟที่ใช้ในครัวเรือนเครื่องแรกก็ถูกผลิตขึ้น แต่ไมโครเวฟรุ่นนี้ต้นทุนสูงและเสียง่ายมาก จึงทำให้ขายได้ไม่ดีนัก ต่อมาในปีคริสต์ศักราช 1952 จึงมีการพัฒนารูปแบบใหม่และวางจำหน่ายในราคาที่ถูกลง
นอกจากตู้เย็นและไมโครเวฟแล้ว เครื่องใช้ไฟฟ้าชนิดอื่น เช่น เครื่องดูดฝุ่น เครื่องซักผ้า เครื่องทำน้ำอุ่น เครื่องปรับอากาศ คอมพิวเตอร์ โทรทัศน์ เป็นต้น ก็มีที่มาและประวัติที่น่าสนใจเช่นกัน ซึ่งสามารถหาความรู้เพิ่มเติมได้จากหนังสือชุด พิพิธภัณฑ์ภาพความรู้รอบตัว ตอน ไขปริศนาเทคโนโลยี
